近日，十幾家中等規模的中國稀土釹鐵硼企業，準備聯手赴美起訴日本日立金屬對釹鐵硼專利權的“不合理獨霸”，以獲得生存權利。
“主動去爭取，勝算的可能性較大；如果不去爭取，也許就沒有生存權利了。”愛發科中北真空(沈陽)有限公司董事長孫寶玉8月11日說對《每日經濟新聞》記者說。
目前，這十幾家生產釹鐵硼的企業成立了一個企業聯盟，每家出資150萬美元，擬共出資2000萬~3000萬美元打這場捍衛生存權的越洋官司。知情人士告訴記者，加入這個聯盟的企業有可能擴至20家，目前還在商討對策。
業界開始覺醒
這場反訴，還要從日立金屬起訴4家中國釹鐵硼企業說起。釹鐵硼被稱為磁鋼，是稀土下游應用領域之一——永磁材料的一種，并且占比最大，廣泛應用于電動機、風電、汽車配件及運動配件等。
中國的稀土永磁材料產量居世界第一，2012年產量合計8.96萬噸。中國共有200家釹鐵硼企業，包括中科三環、寧波韻升等幾家規模較大的企業，更多的是中小企業。
2010年，全球燒結釹鐵硼毛坯產量達9.82萬噸，中國占79.4%，日本占19.3%，歐洲站1.3%。此外，全球還有5家較大的釹鐵硼企業，分別為德國真空熔煉公司、日立金屬、TDK、越信化工、美國鉬公司與日本三菱商社在日本共建的合資企業。
2012年8月17日，日本日立金屬及其在美建立的燒結釹鐵硼磁體工廠日立金屬北卡羅來納公司，向美國國際貿易委員會(ITC)申請，對包括中國4家釹鐵硼企業在內的全球29家企業發起“337調查”。
日立金屬認為，這29家企業出口到美國市場的一些產品侵犯了其在美市場的燒結釹鐵硼材料專利權，請求ITC針對這些侵權行為立即展開調查，認定上述公司有違反“337條款”的行為并簽發普遍排除令，禁止這些公司所有侵犯涉案專利的燒結稀土磁體以及含有侵權燒結稀土磁體的相關產業配件進入美國。
“中箭”的中國4家企業分別為煙臺正海磁性材料股份有限公司、寧波金雞釹鐵硼強磁材料有限公司、安徽大地熊新材料股份有限公司和香港創科實業有限公司。
之后，正海磁材、寧波金雞和安徽大地熊與日立金屬達成和解，同意支付專利費用以及視銷售情況的抽頭費，取得了日立金屬專利授權，并可以重新出口到美國和歐盟等專利覆蓋的市場。
日立金屬的這一訴訟，讓其他中國釹鐵硼企業覺醒，開始關注專利權對企業生存的影響。工信部賽迪研究院原材料工業研究所所長袁開洪說，國內很多省份在沒有核心資源與技術的背景下，仍大量建設釹鐵硼新項目，造成較為嚴重的同質化惡性競爭，也不利于中國企業在國際上爭奪話語權。
“以前光低頭做生意，沒想到路子就這么不知不覺讓國外企業給斷了。”一家磁材企業負責人說，“日立金屬在全球悄然布局了專利池，不買它專利的企業產品很難出口到美國。現在不主動反擊，怕是以后在國內也無法正當銷售了。”
加上此前的中科三環和寧波韻升等5家獲得日立金屬專利授權的企業，中國目前共有8家企業“不侵權”。
生存權的爭取
中國企業對創新和專利保護的意識較為淡薄，而日本企業的產權保護和布局意識非常強。1985年中國專利局成立后，日立金屬申請關于釹鐵硼的專利權，但已經過了中國專利局規定的1年優先權期限，所以未在中國市場獲得授權。日立金屬也在日本和美國申請釹鐵硼材專利權，但僅在美國獲批。這也是為何日立金屬訴29家企業侵犯專利權案在美發起的原因。
除了材料成分專利之外，還有工藝專利，而中日企業產生摩擦的釹鐵硼正是工藝專利(工藝和設備的限制)。據日立金屬官網公布，此外全球共申請了600多項釹鐵硼，其中在美國申請了100多項，在中國于2000年前后開始申請的并未予以公布，但業內人士均稱達320多項。
中科三環、寧波韻升在內的8家企業付費獲得了日立金屬的工藝專利使用權，中科三環、寧波韻升、北京京磁、銀鈉金科和安泰科技5家企業在今年5月之前，又同日立金屬簽署了新的專利許可協議，專利覆蓋地區包括北美、歐洲和亞洲大多數國家。此前，大部分企業以掛靠具有專利使用權的企業出口。這些企業需要支付一些費用，用更換產品標簽的方式出口。
除了上述8家中國企業之外，日立金屬宣布不再授予更多中企專利使用權，這讓其他的釹鐵硼企業很“捉急”。更要命的是，如果日立金屬在中國申請的320多項專利一旦被許可，絕大多數釹鐵硼企業在國內也將變成“黑戶”，外貿內銷之路均被堵死。
“這是我們決定赴美起訴的原因。如果日立金屬可以放開一點，哪怕允許十幾家企業購買專利使用權，我們都覺得有商量余地。”孫寶玉說。
如果中國大部分的釹鐵硼企業被日立金屬的專利權“封殺”，那么國內將形成8家壟斷的局面。這場反訴，成了“無權”企業爭取生存權和市場份額的絕地反擊。
一位在外資新材料企業負責專利事項的人士對 《每日經濟新聞》記者說，中國企業只要能證明不用日本專利也可以生產出同樣的產品，或者能夠證明通過商業運營即獨特的原料、設備等生產出產品，就有勝訴可能。
孫寶玉認為勝算較大：“受材料成分專利的影響，大家都認可日立金屬的工藝專利，但它的工藝專利具有假象，一部分無效，另一部分，國內企業生產釹鐵硼的工藝和設備確實跟它不完全一樣。”
確定參加訴訟的十幾家企業已在國內有幾百項專利。如果贏了官司，日立金屬申請的專利或被認為無效，中國所有的釹鐵硼企業將處在同一起跑線上；或者日立金屬放開部分專利、出讓給更多的中國企業。
